Por primera vez en muchos años, Montecarlo no abrirá el Campeonato del Mundo de rallyes, dejando este honor al Rallye de Irlanda en su segunda incursión en el Mundial.
De nuevo con centro en Sligo, una villa del norte de Irlanda, la prueba irlandesa será la segunda vez que sea puntuable para el Mundial después de su exitoso debut en 2007. Esta vez el tiempo será una de las mayores incógnitas, ya que en estos días en el norte de Irlanda, la temperatura puede estar muy cercana a los cero grados e incluso menos, por lo cual es de esperar que la elección de neumáticos resulte harto complicada.
En la última edición, los Citroën de Loeb y Sordo cuajaron un bonito doblete aprovechando la competitividad de los C4 WRC en las estrechas carreteras irlandesas. En estas a veces, no cabe ni un coche y la mitad del medio asfalto, está cubierta por hierba. Los agujeros y zonas descarnadas son muy numerosas y en estos tramos más que una configuración de asfalto, hay que llevar casi una de tierra, con el coche bastante alto.
Ni que decir tiene que Sébastien Loeb saldrá como favorito y que Dani Sordo, si sigue en su línea de finales del 2008, podría muy bien secundarle. Sin embargo como hemos dicho, las condiciones climatológicas serán decisivas y en ellas los dos espadas de Ford, Hirvonen y Latvala, seguro que jugarán sus bazas. Interesante seguir a los nuevos del Citroën Junior Team, sobre todo Atkinson y Ogier, así como la actuación del estonio Urmo Aava en el Ford de Stobart.
Programa
Jueves 29 Enero Salida Enniskillen 19:30
Viernes 30 Enero 2009 1ª Etapa SS 1 Glenboy 1 ( 22.25 Km.) 0:03 08:13 SS 2 Cavan 1 (15.09 Km.)00:03 009:01 SS 3 Aughnasheelan 1 (25.19 Km.) 09:42 Service A (Sligo) 11:24 SS 4 Glenboy 2 (22.25 Km.)00:03 13:02 SS 5 Cavan 2 (15.09 Km.) 00:03 13:50 SS 6 Aughnasheelan 2 (25.19 Km.) 014:31 Service B (Sligo) 16:36 SS7 Murley (24.70 Km.) 00:03 18:54 SS8 Fardross (14.77 Km.) 00:03 19:39 Flexi Service C (Sligo) 21:39
Sabado 31 Enero 2009 2ª Etapa SS 9 Sloughan Glen 1 (27.76 Km.) 008:13 SS10 Ballinamallard 1 (25.46 Km.) 09:06 SS11 Tempo 1 (13.46 Km.) 00:03 09:49 Service E (Sligo) 11:54 SS12 Sloughan Glen 2 (27.76 Km.) 13:57 SS13 Ballinamallard 2 (25.46 Km.) 14:50 SS14 Tempo 2 (13.46 Km.) 15:33 Flexi Service F (Sligo) 17:18
Domingo 1 Febrero 2009 3ª Etapa SS 15 Geevagh (11.48 Km.) 08:35 SS 16 Arigna (27.90 Km.) 09:00 SS 17 Lough Gill (13.51 Km.) 09:51 Service H (Sligo) 10:41 SS 18 Donegal Bay (14.47 Km.) 12:09 SS 19 Donegal Town 1.50 00:03 13:10 Service I (Sligo) 14:33 Ceremonia Podium 00:30 15:10 Km. Totales 1039,24 de los cuales 366,75 (19 tramos) cronometrados
Principales inscritos
1. Sebastien Loeb-Daniel Elena (Citroen C4) 2. Dani Sordo-Marc Marti (Citroen C4) 3. Mikko Hirvonen-Jarmo Lehtinen (Ford Focus WRC 08) 4. Jari-Matti Latvala-Miikka Antilla (Ford Focus WRC 08) 5. Urmo Aava-Kuldar Sikk (Ford Focus WRC 08) 6. Henning Solberg-Cato Menkerud (Ford Focus WRC 08) 7. Chris Atkinson-Stephane Prevot (Citroen C4 WRC) 8. Conrad Rautenbach-Daniel Barritt (Citroen C4 WRC) 9. Khalid Al Qassimi-Michael Orr (Ford Focus WRC 08) 11. Sebastien Ogier-Julien Ingrassia (Citroen C4 WRC) 16. Matthew Wilson-Scott Martin (Ford Focus WRC 08) 17. Eamonn Boland-Damien Morrissey (Subaru Impreza WRC) 18. Gareth McHale-Brian Murphy (Ford Focus WRC) 19. Tim McNulty-Eugene O’Donnell (Subaru S12B) 20. Aaron McHale-Killian Duffy (Ford Focus WRC) 21. Gareth Jones-Clive Jenkins (Subaru 12B) 22. Austin McHale-TBA (Ford Focus WRC) 23. Ray Breen-Martin Brady (Ford FocusWRC) 24. Michael Barrable-Dermot O’Gorman (Ford Focus WRC) 25. Stephen Murphy-Michael J Morrissey (Subaru Impreza S12B) 31. Aaron Burkart-Michael Kolback (Suzuki Swift S1600) 33. Simone Bertolotti-Luca Celestini (Suzuki Swift S1600) 34. Luca Griotti-Corrado Bonato (Renault Clio R3) 35. Yoann Bonato-Benjamin Boulloud (Suzuki Swift Sport) 36. Hans Weijs-Bjorn de Gandt (Citroen C2 S1600) 37. Kevin Abbring-Erwin Mombaerts (Renault Clio R3) 38. Martin Prokop-Jan Tomanek (Citroen C2 S1600) 60. Ross Forde-Arron Forde (Suzuki Swift Sport) 61. Niall McShea-Marshall Clarke (Proton Satria Neo S2000) 62. Gary Jennings-Rory Kennedy (Mitsubishi Evo IX N4) 63. Shaun Gallagher-Paul Kiely (Mitsubishi Evo IX N4) 64. Seamus Leonard-Gerry McVeigh (Mitsubishi Evo IX N4) 65. Alan Ring-Adrian Deasy (Mitsubishi Evo IX N4); etc.
